A pesar de no jugar scrimmages y a dos años de su último partido oficial, a los Leones Anáhuac no les tembló la mano para soltar a su pasador. El QB Alejandro Márquez fue el motor para la victoria 16-10 sobre los Linces UVM, que caso contrario, tuvieron que probar a dos novatos y buscarán encontrar su identidad tras esta Semana 1 de los 14 Grandes de ONEFA.
Alberto García Ramos / receptor
Era de esperarse que el primer partido oficial del circuito máximo de la Liga Mayor de ONEFA tras prácticamente dos años de inactividad comenzara con numerosos tropiezos.
En el kickoff de la temporada de los 14 Grandes, con los Linces UVM recibiendo a los Leones Anáhuac, dichos resbalones no se reservaron únicamente a las acciones dentro del campo: en el primer partido que el renovado estadio José Ortega Martínez abría sus puertas, el reloj de juego nunca logró hacer conexión con los cronómetros de los árbitros; al finalizar sus coreografías durante el show del medio tiempo, las chicas protagonistas se quejaron que nunca les pusieron la canción que habían ensayado.
En el campo, fumbles, castigos y buenas posiciones de campo desaprovechadas marcaron el desarrollo del este primer viernes por la noche de la ONEFA, Semana 1 de los 14 Grandes, la cual terminaron ganando los Leones Anáhuac del Head Coach Marco Montes por 16-10.
“La verdad es que soñaba estar aquí de regreso, con la gente, con los jugadores, hoy se los dije que estaba muy contento de poder regresar, qué te digo, afortunadamente se reactivó el fútbol, afortunadamente ya estamos aquí”, externó Montes tras la victoria en suelo naucalpense.
Con un sistema ofensivo con énfasis en el juego aéreo, fueron justamente los de Huixquilucan los que abrieron el espectro de jugadas grandes y comenzando el segundo cuarto, Alejandro Márquez (16), veterano QB en su segunda temporada con Leones, conectó con Emiliano Rodríguez (19) quien terminó recorriendo 34 yardas para poner la bola en la 20 del rival. Por supuesto, ad hoc al partido, la siguiente jugada fue un false start, uno de los doce castigos que cometió la Anáhuac en el partido.
Alejandro Vázquez (47) terminó abriendo el marcador con un gol de campo de 32 yardas ya en el segundo cuarto para el 3-0 de los Leones.
A pesar de estar lesionado durante gran porción de esta larguísima off-season, Márquez lució listo para demostrarse una vez más como uno de los QBs más prolíficos de la Liga Mayor (en 2019, terminó segundo en yardas por pase detrás de Alejandro García). Esta noche, el ex de los Potros Salvajes UAEM conectó con ocho receptores distintos y terminó con 208 yardas en 17 pases completos de 25 intentos.
“Con todos los (receptores) y el backfield, tenemos mucha comunicación, cada vez que vemos algo en el campo, me lo transmiten o yo se los transmito, es muy cómodo tener esa comunicación”, dijo el QB de último año de elegibilidad tras la victoria.
Mientras que en Márquez los Leones tienen a un QB con por lo menos 4 años de experiencia como titular en Liga Mayor, del lado de los Linces padecieron de esa falta de fogueo en la posición: Víctor Manuel Patiño (17) es uno de los 39 novatos en el roster de la UVM y fue él quien se llevó la titularidad pero tuvo una noche complicada, apenas logrando 50 yardas en 8 completos de 15 intentos y sufriendo tres capturas. En el cuarto cuarto, a su relevo entró, también novato, Iker Ayala (1), quien tuvo mejor eficiencia (7 completos de 9 intentos, 87 yardas) pero también padeció de la constante presión del frente visitante.
Los equipos especiales vía regreso de kickoffs y un fumble le otorgaron constantemente buenas posiciones de campo a los del Head Coach Rodrigo “Goofy” Pérez. Todavía antes del medio tiempo, un ataque que empezó en la 45 del rival terminó en cero puntos, pero especialmente dolorosa fue una conexión que hubiera sido touchdown de 27 yardas pero en las diagonales el receptor soltó el balón, dejando entonces el 3-0 de la visita.
La serie consecuente, fueron ahora los equipos especiales los que afectaron a los Linces. Tras haber forzado un tres y fuera de la Anáhuac, el regresador de despeje cometió un muff y los Leones saltaron sobre ese ovoide, conservando la posesión y ahora metidos hasta la 35 de la UVM. Ocho jugadas después, Bruno Yáñez (27) rompió el plano imaginario con un acarreo de 2 yardas. Con el extra malo, la Anáhuac se extendía la ventaja a 9-0.
La ofensiva de los Linces, que este viernes debutaron sus uniformes completamente negros en las fundas y el jersey, nunca logró despegar durante los primeros 30 minutos de acción. Uno de sus novatos es el RB Jonathan Scott, jugador panameño que lucía para ser el punto focal de la ofensiva de UVM: en las primeras cuatro jugadas le dieron la bola en tres ocasiones. Sin embargo, hacia el resto del encuentro ya casi no buscaron al corpulento corredor de 94 kilogramos, ni siquiera en su oportunidad más clara de puntos.
En la segunda serie del tercer cuarto, la Anáhuac le regaló primero y diez a los Linces en la yarda 14 de propio terreno tras fumblear un intento de resbalada en su 29 y además añadirle 15 yardas por un castigo de actitud antideportiva. A pesar de una oportunidad de touchdown casi inmejorable, la UVM tuvo que conformarse con tres puntos.
Tras perder 10 yardas y en las primeras dos jugadas de la serie y enfrentar 3era y 20 desde la 24, Patiño conectó con Salvador Hernández quien se metió hasta la yarda 2 para poner primera y gol. En las siguiente cuatro jugadas, nunca le dieron la bola a Jonathan Scott, y en dos de ellas ni siquiera estaba en el campo: una QB sneak fallida, y por un castigo se repitió la primera y gol; de nuevo una QB sneak que no cruzó el plano, seguido de un pase a la esquina del endzone incompleto y posteriormente una carrera optativa de Patiño que se quedó corta. Miguel Ángel Gonzalez (36) metió el gol de campo de 19 yardas que puso 9-3 a los Linces pero que más bien fue una victoria moral para la Anáhuac.
“El tema de la defensa, creo que este año mejoró mucho, la profundidad que tenemos en línea defensiva, en backs defensivos tenemos mucho nivel, la verdad es que la defensa muy bien, estoy contento y creo que la defensa siempre nos mantuvo ahí y nos pudo permitir jugar más holgados”, dijo el HC Montes cuestionado específicamente por esta secuencia en el tercer cuarto.
Dicen que el fútbol es complementario y después de que la defensiva forzara dicho gol de campo, la ofensiva respondió con su mejor serie del partido: recorrieron 68 yardas en 10 jugadas, 52 de esas en tres pases completos de Márquez, y el QB sustituto #12 concretó en las diagonales en acarreo de 2 yardas, con el extra bueno, la Anáhuac se subió 16-3, jugada que dio inicio al cuarto cuarto.
Ya con siete minutos para el final y con Iker Ayala en los controles, la UVM logró hilvanar por fin un ataque que recorriera la longitud del campo: una conexión de Ayala con Baruch Rivera (83) movió la bola 27 yardas hasta la 25 de la Anáhuac. Tres jugadas después, Ayala encontró a Salvador Valenzuela (88) en un avance de 19 yardas para poner primera y gol en la 6.
Como llegó esperanza con la revitalización ofensiva que el novato QB le estaba brindando a la ofensiva Lince, como terminó dos jugadas después: rolando de su lado derecho, Ayala forzó la bola hacia el centro del campo y el profundo Saul Valencia se adelantó perfectamente para robarse el ovoide con una intercepción. Quedaban menos de 3 minutos y con ventaja de dos posesiones, la victoria se afianzó para los Leones Anáhuac.
Linces todavía tuvo una última serie ofensiva en la que una vez más Ayala movió bien el juego aéreo de la UVM y tras cinco jugadas, lanzó su primer pase de touchdown en Liga Mayor al encontrar a Valenzuela en la parte derecha de las diagonales en jugada de 9 yardas. El extra fue bueno y acercó 16-10 a los locales pero con menos de 50 segundos restantes, los Leones recuperaron la consecuente patada corta, finiquitando la competencia.
A pesar de los 12 castigos, tres fumbles (uno recuperado por Linces) y la inhabilidad para correr el balón (34 yardas terrestres en 21 acarreos), Montes no tuvo problemas para dejar el partido en las riendas de su QB, que con dos series eficientes por aire marcaron la diferencia en el marcador.
“Tenemos a Alex Márquez que lo hace muy bien, entiende el sistema, hicimos muchos cambios, cambiamos en la coordinación. Contento, creo que hay muchas cosas qué corregir, tenemos muchos errores, me hubiera gustado ganar un poquito más cómodo pero bueno, es fútbol y ganar es ganar”, dijo el entrenador en jefe en su segunda temporada al frente de los Leones.
Para los Linces, la urgencia será encontrar la identidad ofensiva de cara a un torneo muy complicado en el que seguramente todos sus partidos serán cuesta arriba. El corredor Jonathan Scott terminó con 20 yardas totales en cinco acarreos y cuatro recepciones. Tanto Patiño como Ayala son QBs novatos pero no fue hasta que entró el segundo que la ofensiva despertó: 106 de las 158 yardas totales que tuvo la UVM fueron de Iker.
Luego de que se anunciara la cancelación de postemporada en este mini torneo 2021, equipos y entrenadores de los 14 Grandes han externado que la prioridad entonces era reactivar. En el primer partido de esta conferencia, los Leones reactivaron con una victoria importante ante Linces, mientras que la UVM buscará navegar dicha reactivación y tratar de encontrar quiénes son, especialmente a la ofensiva, teniendo en cuenta la juventud del roster.
La Semana 2 verá a los Leones Anáhuac (1-0) debutar en casa contra las Águilas Blancas IPN (0-0), mientras que los Linces UVM descansarán y regresarán a la actividad en la Semana 3, cuando reciban a los Borregos Monterrey (1-0).
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