FINAL FOUR: La previa de las semifinales de la Liga Mayor

En los 14 Grandes, el saber si la Final regia era una eventualidad o si hay todavía una (o dos) sorpresas en puerta en esta gran temporada. En la Nacional, los cuatro mejores continúan su búsqueda por el ascenso, con cuatro instituciones acostumbradas a ganar. Llegaron las semifinales de la Liga Mayor ONEFA 2023, y ésta es la previa más completa del Internet.

Alberto García Ramos / receptor

Estamos a dos semanas de conocer a los campeones de la Liga Mayor ONEFA 2023 tanto en su Conferencia de los 14 Grandes como en la Conferencia Nacional. Este fin de semana, tenemos la antesala, con las semifinales en puerta y el boleto al juego de campeonato en la mira.

En el circuito principal, por segundo año consecutivo Nuevo León será la sede de ambos partidos del Final Four: el viernes los Auténticos Tigres UANL reciben a los Pumas CU, mientras que el sábado, debido a la visita de Luis Miguel en la sultana del norte, los Borregos MTY serán huéspedes a los Leones Anáhuac México. La cuestión es muy clara: se repite la Final regia, con el mismo escenario, o cualquiera de los otros dos rivales da una campanada.

Mientras tanto, en la Conferencia Nacional quedan cuatro instituciones que saben lo que es estar en el escenario más grande, y saben que este campeonato trae premio doble con el ascenso incluido. Borregos Tec Querétaro, con su marca invicta, recibe a los Búhos IPN, todavía campeones defensores de la Conferencia Centro 2022. El otro campeón el año pasado pero en el Norte, las Águilas UACH, estarán viajando hasta la Riviera maya para medirse a los Leones Anáhuac Cancún, que buscan recuperar su posición como el programa premier de la Nacional como lo eran antes de la pandemia.

Aquí te dejamos la previa más completa del internet de las Semifinales de la Liga Mayor ONEFA 2023.

CONFERENCIA 14 GRANDES

Auténticos Tigres UANL (#1) vs Pumas CU (#3)

• Viernes 17 de noviembre, 19:00 horas, Estadio Gaspar Mass, San Nicolás de los Garza, Nuevo León

Revive la rivalidad hegemónica de la ONEFA durante la década de los 2010: de 2009 a 2018 este partido definió al campeón del circuito principal de la Organización, con los Auténticos ganando cinco títulos y Pumas llevándose cuatro. Ahora se vuelven a encontrar en postemporada, pero en la antesala del ansiado campeonato.

Mientras que Auténticos Tigres viene de cumplir con lo esperado, al aplastar 41-7 a Pumas Acatlán en cuartos de final de la mano de una primera mitad que los tenía 28-0 a mediados del segundo cuarto, Pumas CU viene posiblemente de la sorpresa más grande del torneo: se metieron a Angelópolis no solo para vencer sino dominar a Borregos Puebla. Los pedregalinos también lo ganaban 28-0 en el segundo cuarto, y la victoria final fue 35-14, liderados por cuatro touchdowns totales del QB Félix Rivera y una defensiva que limitó a los Borregos a 3.4 yardas por acarreo, además de que se apuntaron tres Sacks, cuatro intercepciones y un fumble. No se confundan, Pumas CU dominó al Tec Puebla, que durante todo el torneo fueron señalados como uno de los favoritos.

Pero si quieren estar en la final, viene otra cita aún más exigente: Auténticos terminó la temporada como la tercera mejor ofensiva en puntos anotados (34.5 por partido), por supuesto comandados por su ataque terrestre que totalizó 209 yardas por partido, también la mejor cifra del circuito. Pero eso significa que podremos esperar un partido old school de poder a poder, ya que los de la UNAM son la segunda ofensiva terrestre más poderosa (163 por partido). Mientras que La Jungla tienen el poderoso backfield comandado por el veterano Axel Montini, Angel Alvarado (629 yardas, #1 de la Conferencia) y el novato Jorge Chaib, los de la mística tienen a Félix Rivera, QB que terminó como el tercero más productivo (535 yardas) y 9 touchdowns. En el papel, Auténticos luce favorito y encaminado a su segunda final consecutiva en casa, pero la rivalidad entre estas dos instituciones es innegable, y para muestra su último enfrentamiento: 28-26 en series extras ganó la UANL en el Olímpico, y Pumas viene de dar un resultado completamente inesperado.

Borregos MTY (#1) vs Leones Anáhuac México (#3)

• Sábado 18 de noviembre, 19:30 horas, Estadio Banorte, Monterrey, Nuevo León

Todos los ojos están en el novato sensación de los Leones Anáhuac, el QB Iram Ayala que lideró de manera impecable una serie de touchdown de 75 yardas con 1:54 en el reloj para conquistar el Casco de Santo Tomás, 25-24 sobre las Águilas Blancas en los cuartos de Final. Ayala terminó con 14 completos de 24 intentos para 155 yardas y un touchdown por aire, además de 67 yardas en 11 acarreos y por supuesto, la anotación del gane. Pero no solo fue el QB: la defensiva tenía el marcador 18-3 a mediados del tercer cuarto frente a una potente ofensiva como la de los Volátiles.

Ahora, es una realidad que la siguiente proeza de los Leones sería de una categoría completamente distinta: Borregos Monterrey es el campeón defensor, nunca ha perdido en casa, y presumen a la mejor defensiva tanto en puntos como yardas permitidas, así como la mejor ofensiva en yardas. En la primera tanda de playoffs, caían 10-0 frente a Borregos CCM antes de trepar 49 puntos sin contestación, y los capitalinos metieron un último touchdown para hacerlo menos escandaloso, 49-18. El RB Alejandro Cruz trepó tres acarreos al touchdown en una tarde en la que promedió 6.2 yardas por acarreo. A pesar de las 2 intercepciones de Fernando Sarabia, el QB de tercer año completó el 63% de sus pases, y es imposible ignorar el cierre furioso que este ataque aéreo tuvo en la temporada regular.

¿Ya mencionamos que su defensiva es la mejor de los 14 Grandes? En cuartos de final le permitieron 165 yardas totales a los Borregos capitalinos, la cifra más baja de los cuatro partidos disputados. La defensiva de los Leones Anáhuac se dobla pero no se rompe, terminando como la #3 en puntos permitidos (20.2 por partido), pero es una realidad que si van a estar en la final, necesitan jugar aún mejor que este sábado para dar una hazaña.

CONFERENCIA NACIONAL

Borregos Querétaro (#1) vs Búhos Guinda IPN (#4)

• Sábado 18 de noviembre, 17:00 horas, Estadio Borregos, Querétaro, Querétaro

Dos instituciones históricas del fútbol americano nacional se enfrentan con sus equipos del segundo circuito: el ITESM (campus Querétaro) contra el IPN. Borregos Querétaro, que descansó en la Ronda Wildcard, es el último invicto de la Conferencia Nacional, y lo hicieron de la mano de la mejor defensiva de este sector, una que permite apenas 6.1 puntos por partido y 209 yardas. Los lanudos barrieron con el Grupo Bajío, ya que a los #2 y #3 del grupo (Tecos, Leones Anáhuac Querétaro), los vencieron 24-7, 28-0 y 21-0. En sus partidos intergrupos, blanquearon 20-0 a Cimarrones y escaparon con la victoria en casa 17-15 contra los Zorros CETYS Mexicali.

Es éste último equipo el que nos da un punto de referencia para poder esperar un juegazo en Querétaro: Búhos viene de vencer 30-25 a los bajacalifornianos en el Comodín jugado en el Wilfrido Massieu. Un partido monumental del WR Alejandro Cuevas, que amasó 207 yardas en 8 recepciones, incluyendo dos touchdowns y una conversión de dos puntos. 78% de la producción ofensiva del QB Edgar Rodríguez fue con su receptor #15. Las aves politécnicas presumen un récord 19 ganados y 3 perdidos desde que se reintegraron a la ONEFA en 2021, y a pesar de la diferencia notable de tamaño con los Zorros y que éstos se fueron arriba 13-8 en el tercer cuarto, Búhos respondió para extender su ventaja hasta 30-19, con un pase de 75 yardas a Cuevas justamente congelando el juego.

Es de poder a poder: esa muralla queretana contra la ofensiva politécnica que terminó como #1 de la Nacional con 412 yardas por partido y anota 31.6 puntos por cita (#5). Lo más que Zorros recibía 12 puntos en promedio, y Búhos lo llevó hasta 30. Agárrense que viene un juegazo.

Leones Anáhuac Cancún (#2) vs Águilas UACH (#3)

• Sábado 18 de noviembre, 19:00 horas, Coliseo Maya, Cancún, Quintana Roo

Ganar el grupo Centro le permitió a los Leones Cancún descansar en la ronda inicial, aunque funcionalmente vienen de dos semanas de bye (Jaguares UTECI no llegó a su enfrentamiento en Semana 9, declarado forfeit). Todo empieza con el jugador más explosivo de la Conferencia Nacional: Gustavo Meniovich, líder pasador (1,590 yardas) y quinto mejor corredor (511 yardas) del circuito, así como el mejor anotador (25 touchdowns totales). Es él el motor de la ofensiva más contundente (37 puntos por partido), la cual superó los 40 puntos en tres de sus siete partidos.

Pero desde los miles de kilómetros de distancia llegará las Águilas UACH, la segunda mejor defensiva en puntos en temporada regular, y que blanquearon 24-0 en la ronda de comodín a los Tecos UAG, equipo que anotaba 32 por partido. Los emplumados del estado grande además limitaron a los tapatíos a 307 yardas, la menor cifra en el Wildcard de la Nacional, encabezados por sus playmakers como el LB Sebastián Ramos y los DB Víctor Molina (2 INT vs Tecos) y Hugo Mata. Ofensivamente las Águilas también tuvieron la mejor exhibición de la jornada, totalizando 407 yardas encabezados por el QB Erick López Lechuga, que experiencia en playoffs ya tiene: fue él quien lideró el regreso en semifinales contra Zorros Mexicali y contra Lobos UAdeC en la Final para ser campeones en 2022.

Podrá ser éste el matchup definitivo: este año, Cancún ha visto a dos equipos ser explosivos en su casa (derrotaron 45-38 a Búhos y cayeron 40-38 con Frailes). Si quieren regresar a la Final de su circuito por primera vez desde 2019, cuando fueron campeones invictos, necesitarán demostrar que pueden detener a uno de los favoritos desde pretemporada al ascenso, o esperar que nuevamente Meinovich se vista de héroe y se convierta en un tiroteo ofensivo en la península. Ojo: ya vimos en el Comodín que las condiciones climatológicas sí juegan. Con una humedad pocas veces vivida en Chihuahua, Leones tiene a su favor la costumbre a eso.