Un total de seis resultados sorpresivos en una liga que tiene 14 juegos cada semana es algo digno de recordar. Una semana 9 de la ONEFA que lucía tranquila terminó con un nuevo entendimiento de la temporada 2022 y por supuesto del panorama a postemporada. Bendito caos de la Liga Mayor.
Alberto García Ramos / receptor
En medio de una temporada que muchos consideran la más competitiva de los años recientes, no sólo por ser la primera oficial desde el regreso de los ex equipos de Conadeip pero además por la cantidad de sorpresas que se han suscitado, el pasado sábado 29 de octubre, dos días antes de Halloween, las cosas se pusieron aterradoramente caóticas.
Semana 9 de ambas conferencias Nacionales, Norte y Centro; Semana 8 de los 14 Grandes. En los tres circuitos ya estaban repartidos más de la mitad de los boletos para sus respectivas postemporadas. En el papel, este fin de semana lucía como uno tranquilo, uno en el que la lógica habría de imponerse para encaminarse ya a los playoffs.
Pero varios equipos nos recordaron que en el fútbol americano colegial de la Liga Mayor ONEFA, también aplica el cliché: un sábado cualquiera.
Aunque en acciones de los 14 Grandes durante la jornada del viernes, las cosas estuvieron bajo esa lógica preestablecida (Borregos MTY despachó 31-6 a Borregos CCM; Potros Salvajes cayó 35-10 con Auténticos), el sábado fue una absoluta locura, particularmente para equipos que se proyectaban para playoffs pero aún sin su boleto en mano.
Simultáneamente, dos juegos convirtieron a los espectadores en los estadios y a través de las transmisiones en atónitos signos de interrogación: en el Wilfrido Massieu, al momento que los Burros Blancos se apagaron ofensivamente para ver a los Borregos Guadalajara remontar, y en el José Ortega Martínez, cuando los Linces UVM borraron un déficit de 21-0 que tenían los Aztecas.
De ir abajo 13-3 en el tercer cuarto, los Borregos Guadalajara se impusieron 23-13 a los politécnicos, que con una victoria aseguraban su estadía en cuartos de final. Los Linces se montaron en un furioso regreso que los vio anotar 35 puntos por sólo 6 de los Aztecas para hacerse de la victoria 35-27 en casa y revivir en la temporada. Ambos sorpresivos ganadores fueron de pensar en el sótano de sus grupos de los 14 Grandes a tener legítima vida en postemporada, mientras que sus rivales fueron de sentir calma que con una victoria estarían en la fiesta grande a empezar a calcular los nuevos escenarios en los que no están eliminados.
Apenas acabaron estos encuentros, en Puebla ya se estaba cocinando otro resultado que cimbraba en la incomprensión de los seguidores de la ONEFA: los Borregos poblanos, que apenas tres semanas atrás estaban invictos y se perfilaban como la revelación del 2022, perdían 3-0 con los Borregos CEM para empezar el cuarto cuarto, periodo en el que dieron la vuelta para subirse 7-3.
Pero no podía ser una jornada de locura sin drama en los últimos momentos: primero, parecía que Alejandro Cruz #24 del Estado de México se metía al touchdown, pero soltaba la bola antes de cruzar el plano de anotación, dentro de los últimos 30 segundos. Al final, un holding terminó por negar la acción, y el CEM tuvo otra oportunidad. Edgar Ulloa conectó en pase de touchdown con Juan López en una jugada que exude polémica: algunos alegan que la recepción de López no cruzó las diagonales, pero la marcación fue que sí. 10-7 se subió el Estado de México con 11 segundos, el eventual marcador final. La victoria aseguró postemporada para los mexiquenses.
La locura no terminaba ahí: en kickoff a las 15:00 horas las Águilas Blancas recibieron a los Leones Anáhuac México que también estaban peleando por su vida en playoffs, mientras que los Volátiles necesitaban una victoria para asegurar recibir cuartos de final. Un férreo partido también terminó, sí, en drama y polémica: lo que lucía el touchdown del empate para la Anáhuac fue marcado down en la yarda 1. Cuando parecía que quedaban 9 segundos, todavía fueron suficientes para cuatro jugadas de los melenudos (¿les suena familiar?). Y desde la yarda 6, los Leones tuvieron un último down, pase que fue completo pero que inmediatamente José Gutiérrez tacleó a Damián Langarica para dejarlos afuerita de las diagonales y terminar el encuentro, victoria 21-14 para los politécnicos.
El drama no fue sólo para los 14 Grandes. En el Norte, se dio posiblemente la sorpresa más grande de toda la Liga Mayor 2022 sin importar conferencia. Los Cardinals UIW (si no conocen qué significan esas siglas, es la Universidad Incarnate Word) recibieron a los Borregos Quéretaro que con una victoria aseguraban su plaza en las semifinales del circuito. En su lugar, se fueron derrotados 19-14 de Irapuato.
La victoria representó la primera en la historia del conjunto debutante en ONEFA este 2022, pero además, lográndola contra uno de los favoritos para postemporada en el circuito Norte. Querétaro ya había vencido 21-6 a Lobos UAdeC (y cayeron 38-36 contra los saltillenses en la vuelta), lo que demostraba que el único Tec de la Conferencia Nacional también se perfilaba como verdadero pretendiente al título.
Pero los Cardinals ya habían demostrado que la plaza guanajuatense es de respeto: en sus tres partidos locales previos, sólo uno pudo escapar de manera cómoda: los Leones Cancún, que los vencieron 53-22 en su segundo partido de temporada. Los siguientes dos sufrieron con amplitud: Correcaminos ganó por la mínima, 18-17, y Lobos UAdeC, sí, los mismos campeones defensores, se regresaron a Coahuila con una victoria 24-21. Los Borregos Querétaro fueron la primera víctima de los pájaros rojos que podría ser una catapulta en la trayectoria del programa más joven de ONEFA en la presente temporada.
En esta misma conferencia, el (muy tardío) resurgimiento de los Indios de Juárez los vio conquistar con creces a los Cimarrones en Tijuana, al vencerlos 43-21 en un partido que ganaban 35-7 en la primera mitad. A pesar de iniciar 0-5 la temporada, Indios hila dos victorias para recordar que el nivel en 2021 (marca de 3-2) no fue accidente.
La mayor sorpresa del Centro vino con el fin de la esperanza para uno de los favoritos de la afición: los Toros Salvajes de Chapingo llegaban a esta semana 9, la última de temporada regular de este circuito, con la necesidad de ganar y ver perder a Frailes para avanzar a postemporada. Con su cita, en Toluca para enfrentar a las Panteras Siglo 21, en viernes, tenían la capacidad de irse a dormir esa noche aún con la veladora encendida. Pero los felinos de Zinacantepec terminaron esas ínfimas esperanzas desde antes, y de manera contundente. Todo fue para las Panteras que despacharon 32-0 a los texcocanos, un partido que desde el inicio dominó el Siglo 21. El anticipado fin de la Toromanía.
Lo que los estadounidenses llaman un “upset”, definámoslo como una auténtica sorpresa, y esta Semana 9 hubo un total de seis, en las que un equipo con peor récord que su rival terminó alzándose con la victoria. Para ser una liga que tiene 14 partidos de acción cada sábado, prácticamente la mitad nos indujeron a un sábado de caos.
Ahora que el polvo ya cayó y las emociones se asentaron, hay nuevos panoramas para postemporada. En los 14 Grandes, es una legítima posibilidad que Burros quede fuera y Acatlán entre. Los Leones Anáhuac ahora controlan su destino para saltar a los Aztecas. Matemáticamente hablando, el Tec Guadalajara y los Linces UVM aún podrían estar en cuartos de final. En el Norte, Leones Cancún controla su destino con una victoria en la Semana 10 para meterse a postemporada. El Centro ya tiene sus semifinales este sábado.
Pero antes de entrar a todas las posibilidades de playoffs: bendito, hermoso y estúpido caos. Gracias por convertir una de las semanas anticipadamente más tranquilas de la temporada en una de las más memorables del 2022.
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