Jared Goff lanzó dos pases de touchdown y los Detroit Lions vencieron el domingo 31-23 a los Tampa Bay Buccaneers en un partido de playoffs de la ronda divisional, elevando a la sufrida franquicia al campeonato de la NFC por primera vez en 32 años y apenas la segunda vez en su historia.
DETROIT (AP) por Larry Lage
Los Detroit Lions (14-5) ganaron dos partidos de playoffs en una temporada por primera vez desde 1957, el último año que ganaron el título de la NFL. Está ocasión vencieron 31-23 a unos aguerridos Buccaneers que pelearon hasta el final.
Jugarán en San Francisco, el máximo favorito de la NFC, el próximo domingo por un lugar en el Super Bowl, un partido en el que nunca han jugado.
“Imaginé que tendríamos la oportunidad de competir con los grandes, y ahí es donde estamos”, dijo el entrenador de Detroit, Dan Campbell.
Jahmyr Gibbs corrió a través de un enorme hueco para desempatar, un touchdown de 31 yardas al comienzo del último cuarto, y Goff tomó una ventaja de dos touchdowns cuando conectó con Amon-Ra St. Brown para una anotación de 9 yardas con 6:22 por jugar.
Baker Mayfield lanzó tres pases de touchdown para Tampa Bay (10-9), incluido un pase de 16 yardas a Mike Evans que puso a los Bucs a una anotación con 4:37 por jugarse.
Detroit no pudo acabarse el tiempo y le dio a Tampa Bay una última oportunidad, pero el pase de Mayfield fue interceptado por el LB Derrick Barnes, la segunda del día. “Nuestra defensiva dio un paso al frente al final. Pensé que nuestra defensa jugó un gran partido toda la noche y recuperó el balón para terminarlo”, dijo Goff.
Los Lions se arrodillaron para agotar el tiempo mientras sus fanáticos se levantaban, gritaban y hacían girar toallas blancas. «Son los mejores. Mira a tu alrededor ahora mismo. No van a salir de aquí por bastante tiempo”, dijo Goff. “Y este es el último frente a ellos y fueron especiales esta noche como lo fueron la semana pasada. Pero se lo merecen. Se merecen esto. Merecen disfrutar esto y esperan poder brindarles mucho más en el futuro”.
Goff completó 30 de 43 para 287 yardas y dirigió una ofensiva eficiente en la segunda mitad para los Lions, quienes tuvieron largas series de touchdown en tres posesiones consecutivas.
St. Brown tuvo ocho recepciones para 77 yardas, y su recepción de touchdown coronó un magistral avance de 89 yardas y 10 jugadas. Gibbs, un novato eléctrico que Tampa Bay no tuvo que enfrentar cuando perdió ante Detroit en la temporada regular, tuvo 74 yardas terrestres en nueve acarreos y cuatro recepciones para 40 yardas.
Mayfield completó 26 de 41 para 349 yardas. Su elección temprana se le escapó a Mike Evans, y la última fue un tiro desacertado. Evans tuvo ocho recepciones para 147 yardas y un touchdown.
Rachaad White tuvo 55 yardas terrestres en nueve acarreos, un total que el entrenador Todd Bowles puede lamentar no fue mayor, y cuatro recepciones para 36 yardas. «Cualquier cosa que no sea el Super Bowl es una decepción», dijo Bowles.
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